Parco nazionale dei laghi di Plitvice: il Paradiso naturale della Croazia

Il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice (Plitvička jezera) è il più antico e il maggior parco nazionale della Repubblica di Croazia.

Questo territorio di straordinaria bellezza ha sempre attratto gli amanti della natura, amore che ha portato alla sua istituzione a primo parco nazionale della Croazia, l’8 aprile 1949. I Laghi di Plitvice, il 26 ottobre 1979, sono anche stati iscritti nella lista dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.

Il Parco è incastonato nel complesso montuoso di Lička Plješivica, in un territorio di fitte foreste; occupa una superficie di 33.000 ettari e comprende 16 laghi in successione, collegati fra loro da cascate.

Uno dei posti più suggestivi dell’Europa e, forse, del mondo che vale la pena visitare almeno una volta nella vita!

I laghi e le cascate del Parco

l Parco nazionale dei Laghi di Plitvice è inserito nel più ampio contesto dell’area carsica dinarica, caratterizzato da forme carsiche e da rari fenomeni di corsi d’acqua superficiali e da un forte legame tra la superficie e il sottosuolo attraverso le numerose crepe. Da qui nasce la straordinarietà del luogo.

Un ruolo importante in questa struttura concatenata di laghi è svolto dal serbatoio che fornisce e distribuisce l’acqua. Il serbatoio è molto permeabile, caratterizzato da numerose forme carsiche del sottosuolo (grotte e fosse) e della superficie (doline e campi). Esso però è privo di corsi superficiali. I vertici calcarei si innalzano proprio in queste zone, dove si trova anche la vetta più alta (Seliški 1279 m). La loro particolarità sta nel fatto che dopo aver camminato nel sottosuolo per un tratto, l’acqua incontra un ostacolo, un’area di roccia impermeabile, che la costringe ad emergere in superficie formando i numerosi ruscelli, che a loro volta alimentano i laghi.

La catena dei 16 laghi, lunga 8 km, inizia con due torrenti di montagna che si uniscono vicino a Plitvički Ljeskovac per formare il fiume Matica. Il fiume alimenta il lago Prošće, il più alto in altezza, e poi scorrendo attraverso una serie di cascate e laghi più piccoli termina nel lago Kozjak, il più grande. L’acqua dei 16 laghi si riversa poi nel fiume Korana, che prosegue il suo percorso lungo una gola ed è meta popolare di escursioni rafting.
Delle numerose cascate e cascatelle, Plitvice e le cascate di Sastavci sono sicuramente le più affascinanti, in particolar modo allo scioglimento della neve.

La biodiversità

Il Parco dei Laghi di Plitvice è famoso per le 22 specie protette dalla Legge sulla tutela della natura della Repubblica di Croazia. Tra esse la più importante è la Scarpetta di Venere (Cypripedium calceolus), l’orchidea più bella d’Europa. Altra particolarità è costituita dalle piante carnivore, tra cui la Rosolida (Drosera rotundifolia) e l’erba vescica minore (Utricularia minor), una pianta carnivora acquatica rarissima.

In questo paradiso verde vivono 157 specie di uccelli, 50 specie di mammiferi tra cui ghiri, toporagni, topi campagnoli comuni, ricci, martore, faine, cinghiali, 20 tipi di pipistrelli, 321 specie di farfalle (76 diurne e 245 notturne) e altri animali, fra i quali l’orso bruno, il lupo, la lince ed il capriolo. Il suo simbolo comunque è l’orso, anche se la ricchezza della fauna è molto vasta.

Come e quando visitare il Parco Nazionale

Il Parco nazionale dei Laghi di Plitvice è aperto tutto l’anno, ma il periodo migliore per ammirarlo è sicuramente la primavera inoltrata, quando cascate i laghi e le cascate abbondano d’acqua, ma anche in autunno le sfumature naturali sono un vero spettacolo. L’autunno invece si colora di giallo e di rosso ed il parco comincia a cambiare aspetto. Se non avete problemi a sopportare il freddo, invece, potete provare anche l’inverno. Nelle giornate di sole, infatti, riflessi argentei risplendono dai laghi ghiacciati e il bianco paesaggio innevato è particolarmente suggestivo. In questa stagione l’afflusso dei turisti è al minimo e potrete godere di una pace e una serenità straordinari, oltre a trovare buone offerte per gli hotel.

Per visitare il parco croato, oltre alle passeggiate organizzate, ci sono i trenini panoramici con i quali è possibile raggiungere alcuni punti remoti del Parco e godere dei bellissimi panorami dei laghi dalle apposite vedute. Oltre ai trenini, esistono anche i traghetti elettrici che navigano per il lago più grande, il Lago di Kozjak, collegando così i Laghi Inferiori con i Laghi Superiori.

Quale percorso seguire ai laghi di Plitvice – Percorsi di trekking ed hiking al Parco Nazionale

Il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice è enorme ed è abbastanza improbabile che si possa visitare interamente a piedi. Il parco è anche molto ben organizzato grazie ad un sistema di passerelle e percorsi ben segnalati.
Nel costo del biglietto sono inclusi anche i servizi navetta e treno che portano dal punto A al punto B.

Il parco offre 8 percorsi escursionistici, il più breve è di 3 ore, mentre il più lungo richiede fino ad 8 ore.
Scopriamo insieme i differenti percorsi da seguire ai laghi di Plitviche:

Sentiero A (2-3 ore – 3,5 km – Facile) – Questo percorso parte dall’ingresso 1 – al nord del parco – e scende verso i laghi più bassi conducendo alla Grande Cascata fino al ponte Kozjaka. Da qui si cammina in salita fino all’ingresso 1. Questo trail fa vedere solo i laghi più bassi
Sentiero B (3-4 ore – 4 km – Facile) – Simile al percorso A ma include l’attraversamento del lago Kozjaka con la barca che puoi prendere al ponte di Kozjaka. Una volta scesi dalla barca si può tornare a piedi all’ingresso 1 o prendere una navetta per il ritorno
Sentiero C (4-6 ore – 8 km – Moderato) – Il sentiero C è in realtà il percorso B. La prima parte è la stessa, ma per tornare all’ingresso 1 dopo l’attraversamento del lago si continua la camminata fino al lago Proscansko più a sud
Sentiero K 1 (6-8 ore – 18,3 km – Moderato) – Questo è il percorso più lungo e comprende anche un’escursione intorno al Proscansko Jezero
Sentiero E (2-3 ore – 5,2 km – Facile) – Questo è il percorso più breve di tutti parte dall’Ingresso 2 e porta lungo i laghi superiori, fino al Proscansko Jezero. La visita comincia con un breve giro in barca sul lago Kozjak
Sentiero F (3-4 ore – 4,6 km – Facile) – Il percorso F inizia con il giro in barca sul lago Kozjak. Da qui si prosegue attraverso il ponte Kozjak e lungo i laghi inferiori fino alle Grandi Cascate
Il sentiero H (4-6 ore – 8,9 km – moderato) – Il percorso H include un viaggio in autobus fino a Studovac, vicino al lago Proscansko. Qui si inizia l’escursione lungo i laghi superiori fino al lago Kozjak che si attraversa in barca. Dopo il giro in barca si continua a camminare lungo i laghi inferiori fino alla Grande Cascata. Si ritorna al punto di partenza con il bus navetta
Sentiero K-2 (6-8 ore – 18,3 km – difficile) – Simile al percorso K1, il percorso K2 offre l’opportunità di esplorare l’intera sezione dei laghi del parco. L’escursione inizia dall’ingresso 2.