10 dolci imperdibili della pasticceria francese

Dalle vetrine delle costose boutique ai banchi delle tipiche boulangerie: i prodotti della pasticceria francese da provare assolutamente

La cucina francese è famosa in tutto il Mondo e la sua pasticceria incanta chiunque la provi. I francesi, infatti, adorano i dolci e sono dei veri maestri nel prepararli. La bontà delle loro creazioni è universalmente riconosciuta.

È però importante sottolineare che in Francia esistono due livelli di pasticceria. L’alta pasticceria francese è tipica delle grandi città (Parigi, Bordeaux, Tours), con accostamenti straordinari. Qui troverete negozi che sembrano delle boutique di moda, vetrine curate nel dettaglio e prezzi alle stelle. Sicuramente da provare almeno una volta nella vita, ma per chi vuole godersi la pasticceria francese senza svuotare il portafogli, ci sono delle alternative.

La fortuna della Francia è infatti che ogni piccolo paese ha una o più boulangerie con una grande offerta di prodotti di pasticceria a prezzi più contenuti, ma di qualità impeccabile. La facilità con cui potete mangiare dolci in Francia vi sorprenderà e ci sono delle patisserie in cui è decisamente difficile scegliere cosa ordinare!

Se non sapete da dove iniziare, ecco quali sono secondo noi i 10 dolci imperdibili della pasticceria francese!

1.Croissant

Sono la base della pasticceria francese e si trovano ovunque. Devono avere una bel color rame, segno di una cottura lenta e controllata, il burro deve sentirsi appena all’assaggio. Se all’interno sono ariosi significa che hanno avuto una perfetta lievitazione e, soprattutto, devono risultare fragranti, ma senza sbriciolarsi.

E se state pensando che venendo dall’Italia il croissant sia una tappa da poter saltare, vi sbagliate di grosso. Il cornetto all’italiana è tutta un’altra cosa! Esso, infatti, è fatto con l’impasto della brioche che viene però sfogliata con l’aggiunta di burro stratificato. A questa pasta sfogliata è possibile dare moltissime forme, ma da noi anche il cornetto è una mezzaluna arrotolata. In buona sostanza, il cornetto si differenzia dal croissant, perché l’impasto contiene uova, burro e più zucchero. Mentre nel croissant per ottenere il croccante fine e duraturo sulla crosta, è eliminato quasi tutto lo zucchero nell’impasto (non come accade per quello della brioche da cui deriva il cornetto, che rimane morbido).

2.Pain au chocolat

Il pain au chocolat è una delizia che i francesi conoscono da quando sono in fasce. La pasta è la stessa del croissant, ma all’interno sono inserite due barre di cioccolato. La combo tra pasta sfogliata burrosa e cioccolato, leggermente scaldati, è assolutamente paradisiaca!

A Bordeaux, e nel sud-ovest della Francia in generale, non è colazione senza il pain au chocolat. La leggenda narra che sia stata Maria Antonietta, da sempre conosciuta come la regina più golosa della storia, ad introdurlo in Francia. In realtà il pain au chocolat è un’invenzione piuttosto moderna, così come il croissant. Furono August Zang ed Ernest Schwarzer, due amici austriaci, ad introdurlo in Francia nel diciannovesimo secolo quando aprirono a Parigi una bakery viennese. Da quel momento in poi, il petit déjeuner non è stato più lo stesso e il pain au chocolat è diventato il “pane” ufficiale della prima colazione francese.

È talmente buono, soffice ma croccante allo stesso tempo per via del cioccolato, che è impossibile resistervi, così come è impossibile consumarlo solo durante la prima colazione. Sono ottimi anche accompagnati da una tazza di buon tè o da una spremuta d’arancia per uno spuntino pomeridiano. In Francia lo si trova dappertutto, dalle panetterie ai supermarchè.

3.Chouquette

Le chouquettes sono dei piccoli e delicati bignè di pâte à choux, che vengono guarniti con dei granelli di zucchero o da minuscole gocce di cioccolato che successivamente vengono spolverati con dello zucchero a velo.
La forma delle chouquettes ricorda quella di minuscoli cavoli, ed è proprio grazie a questa associazione che deriva il nome choux, che significa proprio cavolo.
A differenza dei classici bignè, di dimensioni più grosse e con un interno secco, le chouquettes mantengono il loro interno umido, morbido e soffice, e quando vengono mangiate regalano un’esplosione di gusto e morbidezza.

La tradizione vuole che vengano mangiate ancora tiepide, mentre si passeggia per le vie della città, pescandole da un sacchettino di carta, preferibilmente un cono di carta oleata, con le dita che restano appiccicose per lo zucchero cosparso in superficie. Le chouquettes si gustano tradizionalmente al naturale, assaporando il loro gusto divino, ma anche farcite in moltissimi modi diversi. Pertanto non sarà inusuale trovare delle chouquettes guarnite da dei fili di caramello, o di cioccolato, o qualche altro gustosissimo topping. Questi piccoli dolcetti si prestano ad essere anche riempiti con cuori deliziosi di cioccolato, crema pasticcera o addirittura con del gelato, possibilmente alla crema. Farciti in questo modo si prestano veramente bene come dessert, gustoso, semplice e di effetto.

Curiosità: vengono venuti sempre in multipli di sei!

4.Éclair

E per rimanere in tema di pâte à choux, l’éclaire è il tipico bigné alla francese.

La storia di questo dolce inizia nel sedicesimo secolo, quando Caterina de’ Medici sposò Enrico II, e si portò in Francia un’intera squadra di maestri pasticceri. Tra questi vi era un pasticcere chiamato Popelini che, da allora, è passato alla storia con il nome pronunciato alla francese, Popelinì.

Il passaparola attraverso i secoli ci racconta che fu lui a inventare la pâte à choux, ovvero quella che all’epoca doveva essere chiamata pâte à chaud, ovvero pasta a caldo (chou in francese significa cavolo, e per questo in tanti credono che, in qualche modo, l’ortaggio possa centrare qualcosa con la storia dell’eclair; ovviamente è un errore, si tratta solo di una corruzione della parola chaud). La preparazione fu chiamata pasta a caldo proprio per il fatto che la prima parte viene fatta ai fornelli.

Fu solo nel diciottesimo secolo, però, che un altro pasticcere – Antonin Carême – pensò bene di affinare la ricetta, e di usare la pâte à choux per creare il moderno eclair. Va peraltro detto che Carême è famoso anche per aver inventato i profiteroles e il croquembouche: insomma, un vero pioniere in pasticceria. Carême usò la pasta a caldo per fare dei pasticcini di forma allungata, li farcì con della crema pasticcera e lì ricoprì con della glassa: d’un tratto, era nato l’eclair.

5.Religieuse

I religieuse sono quei deliziosi dolcetti di origine francese dalla inconfondibile forma bombata, ottenuti sovrapponendo due bignè (uno più piccolo sopra uno più grande) e decorandoli in modo creativo con ghiaccia reale, panna montata o crema al burro. La decorazione, in genere, ci suggerisce anche con che tipo di crema i bignè sono stati farciti.

Tra i più diffusi nelle pasticcerie francesi ci sono certamente i religieuse al pistacchio.

6.Paris-Brest

Uno dei mostri sacri della pasticceria francese. Il Paris-Brest è stato creato nel 1891 per celebrare la corsa ciclistica Parigi-Brest-Parigi e la sua forma a ruota ricorda proprio la ruota di una bici.

I due strati di pasta choux accolgono la crema mousseline (ma anche crema alle nocciole o chantilly) e in guarnizione lamelle di mandorle. La crema mousseline è una crema che unisce burro montato e crema pasticcera con amido di mais: questa preparazione vanta una consistenza maggiore di altre creme e regge bene il peso della pasta choux, senza far collassare il dolce. È un peccato di gola tra più invitanti di Francia!

7.Tartelette aux fruits