Barszcz con uszka: il Natale in Polonia

La zuppa di barbabietole con tortellini ai funghi tipica del natale polacco

Il Barszcz wigilijny z uszkami è una zuppa di barbabietole tipica di tutta la cucina dell’Europa dell’Est. Ma, mentre molte ricette richiedono carne di manzo o ossa, poiché questa è una ricetta della cena di Natale polacca (wigilia), deve essere senza carne. Perfino i pierogi, tipici tortellini polacchi, vengono riempiti con i funghi precedentemente utilizzati per il brodo, cambiando nome in uszka.

La vigilia di Natale in Polonia

Le feste di Natale sono tra le più importanti e sentite in Polonia, e ad esse sono legate delle tradizioni e usanze che vengono preservate con cura. In Polonia, per esempio, i regali si scartano la sera della Vigilia, ci si scambia l’ostia (oplatek) facendosi gli auguri. Si lascia un posto a tavola in più per un ospite inaspettato e sotto la tovaglia si mette del fieno. La vigilia di Natale viene anche chiamata “Festa della Stella” e, tradizione vuole che non si inizi a cenare prima che la prima stella della sera sia apparsa in cielo.

Ma se c’è una cosa che i polacchi hanno in comune con gli italiani, quella è l’importanza che viene data al cibo. Infatti, tra le tradizioni natalizie rientra quella di servire durante la cena della Vigilia ben dodici piatti diversi! Il numero dodici simboleggia i dodici apostoli, ma anche i dodici mesi dell’anno. Secondo le credenze popolari, assaggiare anche solo una piccola porzione di ognuna delle dodici pietanze dovrebbe portare fortuna nell’anno a venire.

Fra questi dodici piatti regnano sapori decisi, stagionali, con forte presenza di piatti di provenienza contadina, dove è diffuso l’uso dei funghi porcini e della verza (crauti). Nessuno di questi piatti può essere a base di carne, ma il pesce è ammesso. Fra le portate “d’obbligo”, infatti, c’è la carpa, preparata secondo modalità e ricette diverse.

Mentre in casa l’atmosfera si scalda, per le strade i cori (Kolenda) “accompagnano” il fedele alla messa di mezzanotte e i “Gwiadorze”, i cantori di Natale vagabondano lungo le vie della Polonia fino all’epifania intonando canti natalizi e inscenando recite di natale improvvisate con i burattini (Szopi).

Informazioni importanti

Difficoltà: bassa
Tempo di preparazione: circa 90 minuti
Tempo di cottura: 60 minuti
Porzioni: 4 persone

Ingredienti

Per la zuppa:

Preparazione

1. Sbucciate tutte le verdure, tagliate a piccoli pezzi la carota e le barbabietole e mettete tutto in una pentola coprendolo con 2 litri d’acqua.
2. Quando acqua bolle aggiungete: un pizzico di sale, aglio, alloro, prezzemolo e maggiorana e fate bollire tutto sotto un coperchio per 1 ora circa a fuoco lento.
3. Sciacquate i funghi secchi sotto l’acqua corrente e metteteli in ammollo per circa 1 ora. Quindi cuoceteli nella stessa acqua, sul fuoco basso per 1 ora circa, dopodiché scolate i funghi e tenete a parte l’acqua della cottura.
4. Quindi filtrate il brodo e aggiungete mezzo bicchiere di decotto di funghi (vedi le istruzioni più avanti) e regolate con il sale, pepe, succo di limone e un pizzico di zucchero. Portate di nuovo tutto a ebollizione e spegnete il fuoco.
5. Passiamo agli uszka. Sbucciate e tritate finemente la cipolla, lavate e pulite i champignon e tritateli.
6. Con poco d’olio o burro rosolate la cipolla, aggiungete i champignon e i funghi cotti, e rosolate tutto per qualche minuto. Aggiungete poco di sale e pepe. Passate questo composto per tritatutto e se serve regolate ancora con sale o pepe.
7. Su di una spianatoia mescolate la farina, l’uovo ed il sale, aggiungete poco alla volta l’acqua calda, un pizzico di sale e impastate. L’impasto è pronto quando non si attacca alle mani o alla spianatoia.
8. Dividete l’impasto in quattro parti e stendete ciascuna finemente. Ritagliate dei quadrati di circa 5 cm. Mettete un cucchiaino di ripieno in ciascun quadrato, piegate a metà dandoli forma di triangolo, chiudete i bordi e ripiegate le due punte. Cuocete gli uszka in acqua salata per 3 minuti circa, saranno pronti quando galleggiano.
9. Dividete gli uszka sui piatti, copriteli con la zuppa e servite!

Consigli

• Se avete il tempo, potete preparare il barszcz un giorno prima così sarà più saporito.
• Potete rendere la zuppa un po’ più speziata, se lo gradite, con un pizzico di paprica o peperoncino in polvere.  Buon appetito!