Empanadas: lo street food latino per eccellenza

Empanadas: i fagottini di pasta ripieni diventati il piatto nazionale argentino

In Italia abbiamo i panzerotti, in Argentina – e in gran parte dell’America Latina – ci sono le empanadas.

Le empanadas sono dei fagottini di pasta a mezzaluna ripieni di carne bovina speziata, verdure o formaggio e sono, senza dubbio, una delle pietanze più tipiche e tradizionali argentine.

Anche se le la loro origine non è per niente latina…

Origini delle empanadas

Per quanto siano considerate prelibatezze tipiche dell’America Latina, le empanadas sono di origine spagnola ma, così come testimoniano diversi documenti, furono importate dagli arabi nell’attuale Europa, ma sempre dopo i Persiani. È proprio in Persia che sorge una prima lontana parente dell’empanada, grazie a Ciro e Dario I, re persiani che spingono i confini del loro impero fino all’India.

Più avanti nella storia, con Alessandro Magno, una serie di incontri e scontri culturali porterà alla farcitura dell’empanada. Il ripieno cambierà a seconda del paese, della stagione, dei gusti e della disponibilità. In questo periodo forma e nomi sono molteplici, potendo ritrovare in antichi manoscritti alcuni di loro: Esfhija, Fatay, Samosas, Sambusas, Pirogue, Poroshki. Nel Medioevo, quando i Mori invadono la Spagna, queste primitive empanadas verranno introdotte e adottate con diverse varianti a seconda della regione.

L’evoluzione spagnola e latina

La parola “empanada”, di origine spagnola, viene chiaramente da “pan”. Molto probabilmente le prime empanadas erano semplicemente dei pani, svuotati e farciti con qualche stufato. La seguente tappa della sua evoluzione sembra essere stata quella dell’elaborazione di pani ripieni cucinati al forno, acquisendo cosi il suo impasto arrivato ai giorni nostri.

Questa preparazione era già parte della cucina medioevale spagnola e anche europea. Nella Galicia del secolo XI possiamo trovare prove concrete di un’empanada simile a quella attuale. Nel Portico della Gloria a Santiago de Compostela (centro per eccellenza per peregrini provenienti da tutta l’Europa e l’Asia), si possono apprezzare sculture dell’epoca in cui sono rappresentati dei commensali gustandosi delle empanadas. Nella letteratura spagnola già nel 1525 e 1529 si trovano ricette di empanadas di carne e pesce.

Dopo la scoperta dell’America, i coloni e conquistadores spagnoli portarono l’Empanada in quei territori. È qui che questa, a seconda della regione, dei prodotti e sapori locali, comincia a prendere la sua forma definitiva. Tanto che se chiedessimo a un sudamericano “¿de qué País son las empanadas?” (di quale Paese sono le empanadas?) senza dubbio ci dirà il suo.

Le empanadas in Argentina  e Perù

Tradizionalmente le empanadas erano un cibo umile che veniva cucinato dalle donne argentine per festeggiare il ritorno degli uomini dalle pampas – pianure feritili  – dove erano rimasti per lunghi periodi a sorvegliare le mandrie. Con il tempo sono diventate, invece, un alimento quotidiano.

Questo anche perché dagli anni Sessanta è incominciata la vendita delle confezioni di dischi di pasta già pronti da farcire, semplificando il procedimento di preparazione e velocizzando i tempi. Inoltre col tempo sono sbucati a ogni angolo negozi specializzati nelle empanadas – molti addirittura con consegna a domicilio -, rendendole lo street food nazionale per eccellenza.

Le empanadas peruviane, invece, si consumano dall’inizio del Virreinato del Perú. Durante il Natale si organizzavano concorsi nei quali il verrey, dopo aver visitato i monasteri, i conventi e le panetterie della Città dei Re, decretava il miglior produttore. Si consolidò così la tradizionale empanada limeña che si cucina al forno.

Ecco quindi la ricetta della versione argentina delle empanadas!

Informazioni importanti

Difficoltà: media
Tempo di preparazione: 60 minuti
Tempo di cottura: 60 minuti
Porzioni: 18 pezzi

Ingredienti

Per l’impasto:

• 210 g Farina 00
• 70 g Acqua tiepida
• 50 g Strutto
• 3 g Aceto di vino bianco
• Sale fino 1 pizzico

Per il ripieno:

•  165 g Carne bovina da tritare al coltello
•  285 g Cipolle ramate
• 140 g Peperoni rossi
• Uova sode 1
• 20 g Olive verdi denocciolate
• 15 g Olio extravergine d’oliva
•  15 g Strutto
• Cumino in polvere q.b.
• Origano secco q.b.
• Sale fino q.b.
• Pepe nero q.b.

Per friggere:

• Olio di semi di girasole q.b.

Preparazione