I 5 migliori piatti egiziani

Questa zuppa particolare verde scura fatta con le foglie di malva di juta (le cui foglie vengono chiamate proprio molokhiya in Egitto che significa “ortaggio dei re” perché il suo utilizzo risale al tempo dei faraoni). Il piatto, fa a gara con il kushari per il titolo di piatto nazionale egiziano.

La zuppa viene preparata seguendo una lunga cottura lenta dei mazzetti di foglie con l’aggiunta di un mix di aglio e coriandolo fritti nel burro. Ma se parlate con chi la cucina egiziana la ama, scoprirete che l’ingrediente più importante è l’amore. Infatti, molti cuochi del posto sarebbero pronti a giurare che il passaggio più importante del processo di cottura sia emettere un piccolo sospiro (per passare il proprio amore alla pentola) mentre aggiungete la miscela di coriandolo e aglio. Senza questo fondamentale sospiro, la vostra molokhiyya potrebbe venire male.

Oltre alla versione semplice, qualche volta vengono aggiunti coniglio o pollo nella pentola per una zuppa più ricca. Qualsiasi sia la versione che assaggerete, la molokhiya polarizza i turisti stranieri: o l’amerete o la odierete.

A differenza di quanto si possa pensare, il fast food più famoso e apprezzato in Egitto non sono né i falafel né lo shawarma, ma il kushari.

Una ciotola colma di maccheroni, riso, lenticchie nere e ceci. Questa festa del carboidrato non è bella da guardare ma affogata nella salsa di pomodoro, con una spolverata di cipolle fritte e infine cosparsa di aceto all’aglio e salsa chili piccante, il kushari è economico, sazia ed è perfettamente arabo.

Per preparare il kushari, le cipolle vengono tagliate e fritte in olio. Alcune versioni cuociono le cipolle abbastanza a lungo da caramellare. Sia semplicemente fritte o caramellate, le cipolle possono essere rimosse dalla padella e lasciate scolare su un tovagliolo di carta dopo la cottura. Alcune versioni, tuttavia, includevano cipolle tritate oltre alle fette. Questi vengono fritti in una padella separata e gli altri ingredienti vengono aggiunti a loro. Le lenticchie, il riso e la pasta sono tutti cucinati separatamente. Se vengono utilizzati i ceci, vengono combinati con la pasta cotta. Una volta cotti tutti gli ingredienti, le lenticchie, la pasta e il riso vengono uniti in una ciotola. La miscela di salsa di pomodoro viene quindi versata sopra e il piatto completo viene guarnito con le cipolle fritte. In Egitto, il kushari viene spesso servito con una salsa piccante a base di aceto.

Nonostante la sua incredibile popolarità, il kushari è stato introdotto recentemente nella cucina egiziana. Le sue radici si pensa siano legate ad un piatto indiano a base di riso e lenticchie di nome khichdi, portato in Egitto da turisti europei nel XIX secolo, quando sia l’Egitto che l’India erano sotto il dominio inglese. La ricetta di allora si è evoluta: i cuochi l’hanno arricchita con legumi, cipolle e salse e la comunità italiana locale ha aggiunto la pasta al mix. Oggi, molti egiziani considerano questa strano ed economico miscuglio come il proprio piatto nazionale.

Se vi capiterà di passare per la campagna egiziana, vi accorgerete di alcuni edifici in mattoni a forma di dalek sparsi nei campi. Sono piccionaie utilizzate per allevare una delle prelibatezze preferite della nazione. I piccioni, infatti, vengono mangiati in Egitto fin dall’epoca dei faraoni. Ad oggi, questi uccelli vengono serviti più comunemente ripieni (hamam mahshi ). L’interno del piccione viene riempito con freekeh speziati (una tipologia di grano verde) o bulgur e poi grigliato sul carbone.

Mentre vengono gustati, è bene prestare attenzione alla presenza di ossicini. Si tratta di uno dei più celebri piatti egiziani che vale la pena provare. All’arrivo a Khan el Khalili al Cairo è possibile trovare molti posti che servono questa specialità, proposta anche da ristoranti di lusso. Il piccione ha un sapore diverso dal pollo e la carne, dal gusto deciso, risulta un po’ più scura; il ripieno è particolarmente gustoso.

La colazione in Egitto, non è di certo a base di cornetto e cappuccino. Infatti, qui l’ingrediente principale è il fuul mudammas (solitamente abbreviato come fuul). Ogni egiziano cucina una propria versione della ricetta, ma è un piatto veramente semplice.

Si tratta di un puré di fave a cottura lenta, insaporito con pomodori, aglio e cumino e arricchito con un goccio di olio d’oliva e succo di limone. Oggi, il fuul, sotto varie forme, è diventato un piatto chiave in Medio Oriente e nel corno d’Africa, ma la sua origine risale all’Antico Egitto. All’ interno del paese il fuul ha diverse varianti regionali come il fuul Iskandarani (il fuul in stile alessandrino: arricchito con peperoncini e altre spezie per un tocco piccante), solitamente offerto a prescindere da dove siete. I

l fuul può essere mangiato anche come piatto unico, come antipasto o spalmato su una pita per un ricco e gustoso panino da asporto.

Spesso descritto come la pizza egiziana o come torta egiziana, il fiteer è fatto con strati molto sottili di pasta sfoglia, riempita con un insieme di ingredienti diversi e poi cucinata in un forno in mattoni.

Dalle versioni salate che assomigliano alla pizza (riempite di formaggio, peperoni, olive e pomodoro) fino a quelle dolci (miele e panna come scelta classica), esistono fiteer per tutti i gusti. Nonostante lo scontato paragone con la pizza, si dice che il fiteer sia nato nell’epoca dei faraoni, quando questo pane a ripieno veniva offerto alle divinità.

È diventato un dolce popolare durante le occasioni speciali nel Medioevo e, grazie agli influssi nazionali e internazionali, le combinazioni di gusti oggi sono infinite. Le versioni salate simili alla pizza rendono il fiteer un ottimo alleato per i genitori con bambini un po’ schizzinosi ed esigenti, mentre il fiteer a base di shawarma combina una dose di kebab alla pasta sfoglia.