Ebano, Ryszard Kapuscinski e la sua Africa

Ebano, di Ryszard Kapuscinski , un viaggio per imparare a conoscere la vera Africa

Ebano. Un legno scuro, resistente, compatto. Scuro come l’Africa Nera. Resistente come il popolo che la abita e che l’hanno abitata nei secoli passati. Le riflessioni di Ryszard Kapuscinski, scrittore e giornalista polacco, partono proprio da qui, da questa terra, dai suoi abitanti e dalla loro capacità naturale di adattamento alle condizioni più avverse.

Edita nel 1998 da Feltrinelli, l’opera raccoglie una delle più emozionanti esperienze di un corrispondente sul suolo africano. In questo libro infatti, che vuole essere un diario non tanto logico-cronologico, ma piuttosto basato su sentimenti, sensazioni, incontri, persone, eventi importanti o apparentemente insignificanti, l’autore raccoglie le esperienze del suo viaggio nelle varie regioni dell’Africa, tra gli anni ’50 e gli anni ‘90.

“Questo non è un libro sull’Africa, ma su alcune persone che vi abitano, sui miei incontri con loro, sul tempo trascorso insieme. È un continente troppo grande per poterlo descrivere. È un vero e proprio oceano, un pianeta a parte, un cosmo eterogeneo e ricchissimo. È solo per semplificare, per pura comodità, che lo chiamiamo Africa. In realtà, a parte la sua denominazione geografica, l’Africa non esiste.”

I temi del saggio

Ryszard Kapuscinski ci racconta il suo lungo viaggio nel continente nero, durato anni, alla ricerca della verità sui villaggi e sulla gente di quei luoghi così poco conosciuti da noi europei. Il racconto si snoda tra molti Stati, strutturato secondo una manciata di capitoli-digressioni concernenti singoli stati e/o territori comuni. Brilla per il suo particolarissimo e raffinatissimo approccio realista iscritto dentro una biografia del tutto privo di stereotipi, luoghi comuni.

Ebano è, infatti, una sorta di compendio dell’Africa post coloniale, una serie di riflessioni sul processo di decolonizzazione fra i Sessanta e i Settanta e sulle nefaste conseguenze dovute all’abbandono degli ultimi vessilli europei nelle lande sub-sahariane. Dopo la liberazione dai paesi sfruttatori, però, gli stati africani si trovano a dover far fronte a una serie di altri problemi economici e politici. Molti infatti furono costretti a mantenere legami commerciali con i coloni. In altri avvennero colpi di stato da parte di dittatori provenienti dal mondo militare. Altri ancora divennero terreno di violenti scontri armati tra connazionali. A tutto questo si uniscono le condizioni climatiche difficilmente sopportabili, la mancanza di strade e di reti di trasporto, la scarsissima alfabetizzazione, le incomprensioni tra clan, il persistente senso di precarietà e insicurezza e le problematiche legate all’insufficienza di cibo e acqua.

L’esperienza di Kapuscinski

Giunto in Ghana nel 1957, Kapuscinski segue sempre da vicino le vicende più spietate che la storia contemporanea dell’Africa ricordi. Dal colpo di Stato in Nigeria del 1966, alla presa del potere in Uganda da parte di Idi Amin, dalla guerra civile in Ruanda fra Hutu e Tutsi che portò sino al genocidio del 1994, dalle storie dei bambini soldato ai conflitti tribali, governi fantoccio ribaltati da eserciti assetati di sangue e potere.

Il suo acuto senso di osservazione, rende il mosaico del libro sempre più interessante con lo scorrere della lettura. Una sensibilità che tocca le sponde più insondabili dell’animo umano, raccontandoci con accuratezza la realtà che lo circonda.

Africa però non significa soltanto tragedia e orrore. Africa vuol dire anche emozione, magia ed ancestrale bellezza, quella più vera e naturale. Questo netto contrasto deriva da un ambiente ostile che non permette quasi la possibilità di sbagliare perché si respira nell’aria una perenne lotta fra la vita e la morte e forse è proprio questa sottile linea d’ombra, questa pesantissima leggera labilità che permette di acuire fino all’estasi ciò che di meglio può offrirci questo mondo.

La “cultura africana” non esiste

Un altro tra gli aspetti più interessanti che vengono approfonditi, è che non si può parlare di “cultura africana” o di “popolo africano”. Questo perché si tratta in realtà di una terra vastissima, abitata da popoli con un passato differente. Pertanto spesso non riconoscono l’unità territoriale o sociale, ma vivono unicamente come membri del loro clan, che guida le dinamiche di tutta la vita dell’individuo.

Come si può, per esempio, semplificare il termine “africani”, quando questo riunisce il nomade somalo, che si sposta nel deserto con i suoi cammelli alla ricerca di acqua, e un mercante di Kumasi, che invece passa le sue giornate a vendere la sua merce lungo la strada? All’interno del clan, inoltre, i membri sviluppano un particolare senso di unione, di condivisione, di impossibilità di vivere in assenza di una comunità. Di conseguenza, viaggiando da una città all’altra, da un villaggio ad un altro, l’autore entra in contatto e ci spiega le dinamiche uniche e caratterizzanti di ogni piccola o grande società che incontra.

Perchè leggerlo

Ebano ci invita ad approfondire le vicende storiche di molti stati africani che conosciamo per nome, ma spesso non sappiamo collocare sulla cartina. Un libro che è stato definito una delle migliori analisi storico antropologiche dell’Africa, di quell’’Africa che è un coacervo delle più svariate e diverse situazioni. Un’Africa la cui Storia non conosce documenti, scritture, libri, ma che è stata tramandata di generazione in generazione solo con il racconto orale che ha continuato di padre in figlio modificandosi, trasformandosi e anche abbellendosi.

Corposo, denso, approfondito e mai noioso e dispersivo, Ebano è frutto di una mente “europea” schiusa e disponibile di fronte alle paventate tenebre subshariane. Un reporter capace di impressionare con una prosa vivida e nel contempo semplice il lettore spesso e volentieri surclassato da luoghi comuni, leggende metropolitane, storielle da cattiva antologia e favolette di massa.

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