Bulgaria: tra valli e ferrovie

La Ferrovia Retica dei Balcani

Selvaggia e intatta è la terra che diede i natali a Orfeo ed a Euridice, terra di miti e di leggende. Situata nella parte meridionale della Bulgaria, la catena dei Monti Rodopi è un’immensa distesa di alte montagne, coperta di fitte foreste: è l’imponente confine naturale con la Grecia, con fenomeni carsici, dove in profondissime gole scorrono impetuosi torrenti, ampie caverne e particolari forme di scultura naturale delle rocce. La Ferrovia dei Monti Rodopi, si dirama da Septemvri, lungo la linea principale Sofia- Plovdiv, con un tortuoso percorso di 125 km, e valicando la catena montuosa, raggiunge Dobrinishte, importante stazione turistica invernale. Per le peculiari caratteristiche di ferrovia di montagna, la linea è definita “Ferrovia Retica dei Balcani”: quattro elicoidali, e altrettanti stretti tornanti di appena 60 m di raggio, rampe al 32 per mille, gallerie, ponti, viadotti e lunghi tratti a mezza costa sulle ripide pareti rocciose, ne hanno meritato l’accostamento alle più spettacolari ferrovie alpine. La stazione di Avramovo a 1267 m è la più alta dei Balcani. Lo scartamento è di appena 76 cm (quasi la metà dello scartamento ordinario). La costruzione della linea, iniziata nel 1921, a causa delle notevoli difficoltà incontrate si è conclusa solamente nel 1945.